Thủ tướng là người đứng đầu ngành hành pháp, nhân vật lãnh đạo chính trị cao nhất trong chính phủ của một quốc gia theo chính thể nghị viện, hay chức vị hành chính cao nhất trong chính phủ của một quốc gia theo chính thể cộng hòa.
Xưng hiệu ” Thủ tướng ” ( chữ Hán : 首相 ) bắt nguồn từ Trung Quốc, là gọi tắt của ” thủ tịch tể tướng ” ( 首席宰相 ), vốn là chỉ người có chức vị cao nhất trong những tể tướng. Hiện nay, trong tiếng Trung Quốc thủ tướng là thông xưng của người đứng đầu nội những những vương quốc theo chế độ quân chủ .Tại Cộng hoà Nhân dân Nước Trung Hoa, Triều Tiên, Nước Hàn và Nhật Bản, thông xưng chỉ người đứng đầu chính phủ nước nhà TW những nước này đều là ” Tổng lý ” ( 總理 ). Từ ” Tổng lý ” có nghĩa gốc là quản trị chung, quản trị tổng lực, từ đó mà có thêm nghĩa dẫn thân chỉ người đảm nhiệm hoặc người chỉ huy của một số ít sự vụ, bộ môn, cơ cấu tổ chức, tổ chức triển khai. Xét theo từ nguyên và ý nghĩa thì từ thủ tướng chỉ nên dùng để gọi người đứng đầu chính phủ nước nhà những vương quốc theo chế độ quân chủ .
Thủ tướng trong những nền cộng hòa và quân chủ[sửa|sửa mã nguồn]
Chức vụ thủ tướng thường có tại các quốc gia quân chủ nghị viện (có vua và có quốc hội). Trong trường hợp này thủ tướng là người đứng đầu chính phủ, đưa ra các chính sách quốc gia. Do đó thủ tướng của các nước này chỉ chịu trách nhiệm với dân chúng qua các cuộc bầu cử.
Thủ tướng cũng thường có tại những vương quốc theo chính sách cộng hòa có tổng thống hay quốc trưởng. Trong trường hợp này thủ tướng là người được chỉ định bởi tổng thống để thi hành những chủ trương của tổng thống. Các thủ tướng này trọn vẹn chịu nghĩa vụ và trách nhiệm với người đề cử họ : tổng thống hay quốc trưởng, và chỉ có quyền lực tối cao hơn bộ trưởng liên nghành một chút ít. Cá biệt có những chính sách dân chủ đại nghị như Đức, Ý, Ấn Độ … trong đó tổng thống chỉ mang tính nghi lễ, tương tự như vua của những nước Anh, Nhật, nên thủ tướng chịu nghĩa vụ và trách nhiệm trước QH .
Các tên gọi khác nhau[sửa|sửa mã nguồn]
Thủ tướng của những vương quốc trên quốc tế[sửa|sửa mã nguồn]
Dưới đây là list thủ tướng những nước
