Thượng tá (tiếng anh: Colonel) là cấp sĩ quan, cao hơn cấp trung tá và thấp hơn cấp đại tá. Hiện rất ít nước có cấp hàm này trong đội ngũ sĩ quan chỉ huy lực lượng vũ trang của mình.
Thông thường, ở những nước, trên cấp trung tá là cấp đại tá, không có cấp thượng tá .Trong mạng lưới hệ thống quân hàm của Quân đội nhân dân Nước Ta, tiến trình 1982 – 1992 quân hàm Thượng tá bị bãi bỏ, theo đó những sĩ quan cấp Thượng tá được mặc nhiên nâng thành Đại tá. Từ năm 1992 quân hàm thượng tá được Phục hồi .
Thượng tá trong Quân đội Trung Quốc được gọi là Thượng hiệu (上校 Shang xiao), có 3 sao, được dịch sang tiếng Anh là Colonel, ở trên Trung hiệu (tức Trung tá), thuộc nhóm sĩ quan cấp tá (Hiệu quan).
Cấp hàm Thượng tá của Quân đội Nhân dân Nước Ta[sửa|sửa mã nguồn]
Tại Việt Nam, thượng tá là quân hàm mức đầu tiên của cán bộ cao cấp trong Quân đội Nhân dân Việt Nam và Công an Nhân dân Việt Nam, có 3 sao cấp tá, trên trung tá (2 sao cấp tá) và dưới đại tá (4 sao cấp tá)được đặt ra từ năm 1958, thường được dịch sang tiếng Anh là Senior Lieutenant Colonel hoặc đôi khi cũng được dịch là Colonel, vì tại Việt Nam quân hàm thượng tá có 3 sao cấp tá, tương đương quân hàm đại tá 3 sao ở các nước phương Tây.
Theo lao lý về quân nhân chuyên nghiệp, cấp hàm Thượng tá là cấp bậc cao nhất của quân nhân chuyên nghiệp. Ở ngạch sĩ quan chỉ huy, theo Luật sĩ quan Quân đội Nhân dân Nước Ta ( năm ngoái ) thì Thượng tá là bậc quân hàm cao nhất của quân nhân giữ chức vụ : Phó trưởng phòng những cơ quan ; Lữ đoàn phó – Phó Chỉnh ủy Lữ đoàn ; Trung đoàn trưởng – Chính ủy trung đoàn ; Chỉ huy trưởng – Chính trị viên Ban Chỉ huy quân sự chiến lược cấp huyện, Q., thị xã
Cấp hàm Thượng tá của Công an Nhân dân Nước Ta[sửa|sửa mã nguồn]
Trong Công an Nhân dân Nước Ta, Thượng tá thường giữ chức vụ từ Trung đoàn trưởng, Trưởng Công an Q., huyện, thị xã, Thành phố thường trực tỉnh đến Trưởng phòng Công an Tỉnh, Thành phố thường trực Trung ương, Vụ trưởng. Hiện nay có 1 số ít trường hợp đặc biệt quan trọng cán bộ không giữ chức vụ chỉ huy chỉ huy, như trợ lý tổng hợp cấp cao, cũng hoàn toàn có thể mang cấp hàm thượng tá .
