Ở các nước phương Tây, người in a relationship sống với nhau như vợ chồng mà không làm thủ tục kết hôn. Khi không cảm thấy phù hợp, họ có thể chia tay mà không cần tới tòa án và kiện tụng. Khác với người ở trạng thái in an open relationship, người có dòng trạng thái in a relationship được kỳ vọng là sẽ không có mối quan hệ tình ái khác ngoài bạn tình của họ.
Engaged đơn thuần có nghĩa là đính hôn. Khi đã in a relationship đủ lâu, người ta quyết định hành động tiến thêm một bước. Những người ở thực trạng engaged đang chuẩn bị sẵn sàng cho lễ cưới .
Married có nghĩa là bạn đóng cửa mọi mối quan hệ tình cảm khác giới về mặt đạo đức và pháp lý.
Domestic partnership v. s. civil union có nghĩa nếu bạn in a relationship với người cùng giới ( gay / lesbian ), đây là bước tiếp theo. Ở một vài vương quốc / tiểu bang, nơi hôn nhân gia đình đồng giới không được công nhận, domestic partnership và civil union là 2 hình thức pháp lý tương tự như hôn nhân gia đình. Tuy nhiên, những người được coi là có domestic partnership có quyền hạn pháp lý rất thấp so với trạng thái married và thường không được công nhận nếu bạn ra khỏi khu vực vương quốc / bang của mình .
Civil union cũng tương tự domestic partnership, nhưng bạn có quyền lợi nhiều hơn một chút với đối tác của mình. Tuy nhiên, những quyền lợi này ít hơn rất nhiều so với married và thường không được công nhận nếu đôi đó đi ra khỏi lãnh thổ của quốc gia/bang.
Its complicated là status không hề phức tạp. Status này hoàn toàn có thể ám chỉ bạn đang yêu đơn phương, hoặc đang chuyển từ in a relationship sang single .
Seperated – divorced – widowed là những ngữ cảnh xấu của married. Nếu bỏ nhau mà không ra tòa thì gọi là separated, tức họ hoàn toàn có thể tham gia vào mối quan hệ tình ái mới, nhưng thận trọng với chồng / vợ chưa bỏ. Divorced có nghĩa là bạn từng lấy chồng và giờ đang single. Còn widowed bạn đã có chồng, hoàn toàn có thể vẫn yêu chồng cũ, nhưng vẫn sẵn sàng chuẩn bị cho mối quan hệ mới .
Nguyễn Xuân Quang