Plotter hay máy vẽ là một máy in điện toán để in hoặc cắt đồ họa vector. Máy thực hiện vẽ hình ảnh trên giấy theo tọa độ bằng bút hoặc dao, nên còn gọi là máy vẽ XY (XY-writer).
Trước đây, plotter được sử dụng trong các ứng dụng như thiết kế hỗ trợ bằng máy tính (CAD) để in bản vẽ đồ họa. Do vào thời kỳ đầu của công nghệ điện toán việc chế các máy in thông thường như in kim, in laser, in phun có khổ in rộng còn khó khăn, nên máy vẽ hình ảnh bằng bút ra giấy là giải pháp duy nhất. Máy vẽ được sử dụng để in thiết kế của tàu bè, máy móc, các tòa nhà và những thứ tương tự như vậy. Sự chọn màu và di chuyển bút vẽ được điều khiển bằng “ngôn ngữ đồ họa”, là các dòng lệnh ký tự ASCII.
Ngày nay những máy in thường thì đã in được những khổ rộng, nên nói chung plotter in mực để xuất bản vẽ không còn được sử dụng. Thay vào đó, còn những dạng là ” máy vẽ tĩnh điện ” ( Electrostatic plotter ), và ” máy cắt ” là plotter dùng dao hoặc tia laser để khắc hoặc cắt ra những hình vẽ theo tinh chỉnh và điều khiển của máy tính [ 1 ] .
Mặt khác, các máy in thông thường hiện nay cũng chấp nhận điều khiển bằng “ngôn ngữ đồ họa” của plotter, đảm bảo tương thích xuất được các bản vẽ ra máy in thường.
Plotter bút mực[sửa|sửa mã nguồn]
Plotter dùng bút mực là dạng plotter tiên phong. Tiền thân của nó là máy vẽ đồ thị trong điện toán analog, thực thi vẽ bằng bút mực ra những đường trên giấy có khổ định sẵn đặt trên bàn. Các plotter điện toán tăng trưởng ra ” ngôn từ đồ họa ” tinh chỉnh và điều khiển bút vẽ di dời theo đồ họa vector, trong đó mỗi từ khóa ứng với động tác vẽ những hình cơ bản. Chúng hoàn toàn có thể được chia nhóm theo đặc trưng máy .
- Số bút vẽ, gồm 1 bút hay đơn sắc, hay nhiều bút hay đa sắc với chỉ tiêu số bút (số màu).
- Khổ giấy từ A4 đến A0.
- Vẽ trên bàn giấy hay trống cuộn giấy (drum). Máy vẽ trống giấy cuộn cho phép vẽ bản vẽ dài.
Bút và mực sử dụng là bút dạ mực nước, bút mực can hoặc bút bi. Máy triển khai ” vẽ chữ ” theo font cài sẵn, và chỉ có lượng fontch ữ rất hạn chế và xấu .
Khi kỹ thuật in phun ra đời thì kỹ thuật này được áp dụng vào chế tạo các plotter khổ lớn, làm cho chúng thực chất là máy in bitmap nhưng có kiểu dáng công nghiệp của plotter, và lúc đầu vẫn được gọi là plotter.
Plotter tĩnh điện[sửa|sửa mã nguồn]
Plotter tĩnh điện sử dụng quy trình tiến độ chuyển mực khô lên giấy bằng tĩnh điện, tựa như như trong những máy photocopy. Chúng hoạt động giải trí nhanh hơn plotter bút và sản xuất ở những cỡ giấy lớn, thích hợp cho việc vẽ lại bản vẽ kỹ thuật. Chất lượng hình ảnh thường không tốt như những plotter bút văn minh. Plotter tĩnh điện được chế ở cả dạng bàn và dạng trống giấy cuộn ( drum ) .
Các plotter cắt sử dụng dao để cắt thành một mẩu vật liệu (như giấy, vải lụa hoặc vinyl) đặt nằm trên bề mặt bằng phẳng của máy. Nó được điều khiển bằng máy tính thông qua driver phù hợp để cắt theo decal. Các phần mềm có trách nhiệm gửi kích thước hoặc thiết kế cắt cần thiết để ra lệnh cho dao cắt tạo ra bản cắt đúng nhu cầu [1].
Hiện nay việc sử dụng máy cắt ( thường gọi là máy cắt chết, die-cut machines ) đã trở nên thông dụng với những người đam mê làm những loại sản phẩm thủ công bằng tay giấy như làm thẻ và vở dán. Plotter cắt xuất ra những thẻ có hình dạng mong ước một cách đúng mực, và lặp lại trọn vẹn giống nhau .
Plotter cắt laser[sửa|sửa mã nguồn]
Plotter cắt laser là loại plotter cắt dùng tia laser thay cho dao cắt. Cắt laser thao tác với nhiều loại vật tư, cho ra vết cắt mịn, và đầu laser có tuổi thọ cao. Phần lớn máy sử dụng laser CO2 [ 2 ], một số ít phiên bản thì dùng laser YAG ( tức Nd : YAG, hồng ngọc ytri alumini pha tạp neodymi ; Nd : Y3Al5O12 ) [ 3 ] .
