Symmetry of Diplomacy, 1975, Groninger Museum.Ger van Elk, , 1975, Groninger Museum .
Ngoại giao là một nghệ thuật tiến hành trong việc đàm phán, thương lượng giữa những người đại diện cho một nhóm hay một quốc gia. Thuật ngữ này thông thường đề cập đến ngoại giao quốc tế, việc chỉ đạo, thực hiện các mối quan hệ quốc tế thông qua sự can thiệp hay hoà giải của các nhà ngoại giao liên quan đến các vấn đề như kinh tế, thương mại, văn hoá, du lịch, chiến tranh và tạo nền hòa bình và thường gọi là bang giao hay đối ngoại… Các hiệp ước quốc tế thường được đàm phán bởi các nhà ngoại giao trước tiên để đi đến việc xác nhận chính thức bởi các chính trị gia của các nước.
Về mặt xã hội, ngoại giao là việc sử dụng những tài xử trí, ứng biến để giành được sự thuận tiện, nó là một công cụ tạo ra cách diễn đạt những công bố một cách không cạnh tranh đối đầu, hay là một cách cử xử lịch sự và trang nhã, theo nghĩa này thì nó có nghĩa là xã giao .
Nhà ngoại giao và trách nhiệm ngoại giao[sửa|sửa mã nguồn]
Nhiệm vụ chính của ngoại giao là bảo đảm đến cùng lợi ích quốc gia và dân tộc.
Ngoại giao là một giải pháp thiết lập những mối quan hệ giữa những nhóm người, và rõ ràng, nó Open ngay từ thời tiền sử. Theo G.Nicholson, những kim chỉ nan gia thế kỷ XIII công bố rằng những nhà ngoại giao tiên phong là những thiên thần ( angels ), những người đóng vai trò là những sứ giả giữa khung trời và mặt đất. Người ta cũng tin cậy rằng, trong thời tiền sử, rất hoàn toàn có thể xảy ra trường hợp như thế này, một bộ lạc khi cuộc chiến tranh với những bộ lạc khác đã muốn tích lũy và chôn cất người chết, phải thực thi thỏa thuận hợp tác, thương lượng để ngưng chiến. Lưu ý rằng, cuộc thương lượng sẽ không hề thành công xuất sắc nếu đại diện thay mặt của bộ lạc bị giết hại trong quy trình truyền thông điệp. Và như vậy, phải có những luật lệ và độc quyền nhất định để bảo vệ những sứ giả đó. Cá nhân những sứ giả hay những người được ủy quyền được thừa kế những quyền hạn hợp lệ nhưng phải nằm trong những góc nhìn đặc biệt quan trọng nhất định. Tất cả những điều này góp thêm phần định hình nên những độc quyền ngoại giao được sử dụng trong quan hệ quốc tế văn minh sau này. Trong xã hội chiếm hữu nô lệ, sức mạnh quân sự chiến lược được sử dụng liên tục để tạo ra thêm nhiều lực lượng lao động, và là phương tiện đi lại hầu hết để hiện thực hóa chủ trương ngoại giao của nhà nước. Vì thế, quan hệ ngoại giao chỉ được duy trì không tiếp tục trải qua những đại sứ, những người được cử đi và trở về sau khi triển khai xong một trách nhiệm nhất định. Trong thời kỳ phong kiến phân quyền, có sự đảm nhiệm thoáng đãng khái niệm ” ngoại giao cá thể ” của những lãnh địa nhằm mục đích ký kết những hiệp định chấm hết cuộc chiến tranh hay tham gia khối liên minh quân sự, hoặc tổ chức triển khai sắp xếp những cuộc hôn nhân gia đình chính trị giữa những triều đại. Giữa thế kỷ XV, cùng với sự tăng trưởng của quan hệ quốc tế, từ từ Open những đại diện thay mặt thường trực của vương quốc ở quốc tế .
