Mã lực là đơn vị chức năng chung để đo hiệu suất động cơ, mạng lưới hệ thống đo lường và thống kê đơn thuần trong 100 năm quốc tế chuyển từ xe ngựa sang xe hơi .Mã lực – Horse Power ( hp ) được định nghĩa là công thiết yếu để nâng một vật có khối lượng 75 kg lên cao một mét trong thời hạn một giây, có công thức 1 hp = 75 kgm / s .Định nghĩa này lần tiên phong được ý tưởng bởi James Watt – một kỹ sư người Scotland. Ông đo một con ngựa hoàn toàn có thể kéo thùng chứa bao nhiêu nước trong một phút, ở vận tốc chuyển dời thông thường, cho ra tác dụng là 550 ft-lbs / s. Phép tính này nhanh gọn trở thành cách định nghĩa cơ bản cho một mã lực .
Tuy nhiên, James Watt chỉ đo mã lực tương đương với lượng sức mạnh của một con ngựa có thể duy trì trong khoảng thời gian dài, ngoài ra định nghĩa chính xác và tên gọi cụ thể về mã lực có thể thay đổi tùy theo khu vực và phụ thuộc vào máy đo cụ thể. Ví dụ, phép đo của James Watt được gọi là mã lực cơ học, tương đương 745,7 W điện. Còn ở Đức được gọi là mã lực mét – PS (Pferdestarke) tương đương 735,5W điện. Ngoài ra, một mã lực động cơ điện tương đương 746 W và một mã lực của nồi hơi nước (boiler horsepower) tương đương 9.810 W.
Ngoài đơn vị chức năng mã lực, ở Anh và một số ít vương quốc thường sử dụng đơn vị chức năng có tên gọi mã lực phanh ( Brake Horsepower – bhp ). Đây là một phép đo hiệu suất động cơ tại bánh đà hoặc trục khuỷu nhưng khiến động cơ không mất hiệu suất do 1 số ít bộ phận của động cơ như hệ truyền động, hộp số. Nếu so sánh với hp, bhp luôn cao hơn hp thường thì do hp là hiệu suất tại bánh xe, đã bị trừ đi hiệu suất hao phí do truyền động và hiệu suất hao phí do phụ tải ( máy lạnh, máy phát … ) .Nhiều người hiểu sai rằng một mã lực tương tự một con ngựa, nhưng trên thực tiễn, một con ngựa hoàn toàn có thể tạo ra 14,9 mã lực. Một người trưởng thành hoàn toàn có thể tạo ra 5 mã lực khi gắng rất là .
Minh Quân (theo Drivetribe)
