Lấy sáng tạo làm cốt lõi
Craft beer hay còn gọi là bia thủ công, được định nghĩa là loại bia được ủ hay sản xuất tại những xưởng ủ bia có sản lượng nhỏ, thường là những xưởng sản xuất hoạt động giải trí độc lập, và vận dụng tiến trình ủ bia truyền thống lịch sử, phối hợp với những nguyên vật liệu phong phú để tạo mùi vị riêng không liên quan gì đến nhau. Do những pháp luật số lượng giới hạn về sản lượng và quá trình phát minh sáng tạo riêng không liên quan gì đến nhau, thị trường bia thủ côngchưa tăng trưởng đủ lớn để được coi là một ngành công nghiệp nhưng lại là cơ sở tạo ra những hội đồng hoạt động giải trí rất sôi sục .
Trên thế giới, các xưởng craft beerxuất hiện đầu tiên tại châu Âu, rồi lan sang châu Mỹ và ngày nay đã trở nên khá phổ biến tại Nhật, Thái Lan và các nước châu Á lân cận. Tuy nhiên, những xưởng ủ bia không cạnh tranh, đối đầu mà lại giống như những người anh em. Mỗi xưởng bia lại mang đến những hương vị bia độc đáo với công thức của riêng mình, được phát triển bởi những “brewmaster” (thợ ủ bia chính). Bia thủ công là sự kết hợp khéo léo từ nguyên liệu truyền thống và sự sáng tạo trong quá trình ủ bia, lên men rồi kết hợp với những nguyên liệu đặc trưng theo từng vùng miền, từng khẩu vị đã tạo nên sự khác biệt.
Các chuyên viên ẩm thực ăn uống cho rằng quy trình ủ bia có nhiều điểm tương đương với quy trình làm rượu vang, cho nên vì thế việc chiêm ngưỡng và thưởng thức loại bia này cũng sẽ trở nên đặc biệt quan trọng hơn nếu bạn dành thời hạn khám phá và thưởng thức .
Khái niệm Craft Beerlà một nền tảng sáng tạo để từ đó các xưởng bia có thể liên tục mang đến những hương vị mới, thể hiện tài nghệ của “brewmaster”. Từ những nguyên liệu chính như men bia, mạch nha… mỗi “brewmaster” lại thêm thắt những gia vị khác nhau để làm nên hương vị bia đặc trưng nhất cho thương hiệu của mình. Thật sự không có một giới hạn nào về nguyên liệu để tạo nên điểm nhấn riêng cho bia thủ công, tất cả đều phụ thuộc vào trí tưởng tượng của brewmaster.
Những người nghệ nhân ủ bia ở Nhật dùng đến nước tan ra từ những tảng băng trôi trên vùng biển Okhotsk ở Thái Bình Dương. Còn ở châu Mỹ, cafe, sô cô la, tiêu đen đều là những nguyên vật liệu thường được sử dụng. Điều này khiến người mua luôn tìm được sự giật mình tại bất kể “ brewpub ” ( nhà ủ bia nhỏ ) nào họ ghé qua. Bản thân mỗi “ brewpub ” phải luôn làm mới menu bia của mình. Đặc biệt, những dấu ấn mang tính đặc trưng của mỗi vùng miền cũng hoàn toàn có thể trở thành vật liệu phát minh sáng tạo để tạo ra sự những mùi vị bia độc lạ mà không phải nơi nào cũng có được .
Theo John, ẩm thực Việt Nam đã tạo nên cơn sốt tại nhiều nơi trên thế giới và những nguyên liệu đặc trưng của Việt Nam cũng là nguồn cảm hứng sáng tạo cho những người thợ ủ bia thủ công. Theo những chuyên gia làm bia, Việt Nam là “thiên đường về hương vị”. Họ sử dụng hoa lài, chanh dây, hạt ca cao và cả tiêu đen Phú Quốc, tất cả được thu mua trực tiếp từ các nông trại để tạo hương vị riêng cho từng loại bia.
Giới công sở và thú thưởng thứcCraft Beer
Khác với những quán nhậu tầm trung đông đúc và sinh động, những “ brewpub ” lôi cuốn một lượng lớn dân văn phòng đến gặp gỡ sau giờ làm và thư giãn giải trí cùng mùi vị bia độc lạ. Với loại bia này, mọi người chiêm ngưỡng và thưởng thức nhiều hơn là uống như một món giải khát, điều đó yên cầu sự tinh xảo giống như khi chiêm ngưỡng và thưởng thức rượu vang hay cocktail .
