Noãn thai sinh là một phương thức sinh sản ở động vật trong đó phôi phát triển bên trong trứng được giữ lại trong cơ thể của mẹ cho đến khi chúng đã sẵn sàng nở ra, chúng đẻ con nhưng không phải do mang thai mà do trứng sau khi thụ tinh nằm lại trong ống dẫn trứng đến khi nở thành con, phôi phát triển thành con nhờ chất dinh dưỡng dự trữ trong noãn hoàng chứ không phải lấy từ cơ thể mẹ. Phương thức sinh sản này khác với phương thức đẻ con ở chỗ không có kết nối nhau thai giữa mẹ và con và cơ thể của sinh vật mẹ không cung cấp trao đổi khí (hô hấp).
Hầu hết những loài chân khớp, cá, lưỡng cư và bò sát trên quốc tế đều đẻ trứng, và thụ tinh bằng giải pháp thụ tinh ngoài khung hình. Hiện tượng ” thai sanh ” ( đẻ con ) là đặc trưng cho lớp thú, một lớp động vật hoang dã tiến hóa hơn rất nhiều .Nhưng ở đây, ta được thấy một số ít loài cá không sinh ra trứng, lại đẻ ra cá con chưa thành thục. Vd như cá bảy màu ( Poecilia reticulata ), cá vây tay ( Coelacanthiformes ), cá mập trắng ( Carcharodon carcharias ) và một số ít loài cá khác .. Không chỉ có cá, một số ít loài thuộc lớp chân khớp, lưỡng cư và bò sát cũng đẻ con non, thay vì đẻ trứng .
Đây gọi là hiện tượng đẻ thai trứng hay đẻ trứng thai, noãn-thai sanh/sinh.
Về cơ bản, ở giống cái những loài trên trọn vẹn không có cơ quan chuyên biệt để bảo vệ bào thai ( tử cung ), và cơ quan truyền dẫn chất dinh dưỡng để nuôi thai ( nhau thai ) như ở thú. Giống đực cũng không có cơ quan chuyên biệt để dẫn tinh vào khung hình con cháu. Hiện tượng ” đẻ trứng thai ” ở 1 số ít loài là 1 hình thức tiến hóa cấp tiến của 1 số ít chân khớp, cá, lưỡng cư và bò sát, vượt hẳn so với những loài khác cùng lớp .Ở những loài đẻ trứng thai, thành viên đực tăng trưởng những cơ quan phụ để dẫn tinh vào người con cháu. Đó hoàn toàn có thể là một phần vây hậu môn được cuốn lại ( ở cá ), hay những mấu thịt, gai giao hợp phụ tăng trưởng gần lỗ huyệt của con đực ( so với bò sát ). ( Hoặc như 1 loài thằn lằn, con đực tiết chất nhờn đặc bao trùm khối tinh dịch bên trong, con cháu bò đến và ” nuốt ” ” món quà ” tinh dịch này vào lỗ huyệt nhờ tổ chức triển khai cơ môn huyệt ở đây. Tại đây, nó dùng enzime ” mở quà ” và triển khai thụ tinh ). Cá thể cái thì tăng trưởng ống dẫn trứng để ấp nở và bảo vệ những trứng đã được thụ tinh .
Riêng ở côn trùng, hiện tượng đẻ trứng thai là đặc trưng cho các loài rệp cây, chấy, rận, bọ chét..v.v. Các loài này bị cách ly sinh học bởi mỗi cơ thể vật chủ. Do vậy, để bảo tồn nòi giống, chúng tự biến mình thành giống cái, tự tạo trứng, và dưỡng trứng trong cơ thể mà không cần giống đực. Từ một cá thể rận lây nhiễm lên chó, chỉ sau thời gian ngắn là đủ tạo thành một quần thể rận.
Điều độc lạ rõ ràng nhất là trong hiện tượng kỳ lạ ” đẻ trứng thai “, sự tăng trưởng của phôi trọn vẹn phụ thuộc vào vào chất dinh dưỡng có sẵn trong trứng. Phôi không được cung ứng thứ gì khác từ mẹ ngoài sự bảo bọc và nhiệt độ .
Sau khi trứng nở, con non mới được đẻ ra ngoài.
So với hình thức noãn sinh, sinh sản như thế này có nhiều ưu điểm. Thứ nhất là giảm bớt số lượng trứng. Không gây tiêu tốn lãng phí nguồn năng lượng và dưỡng chất để tạo thành vô số trứng ( vốn có tỷ suất sống thấp ) như khi đẻ trứng, thụ tinh ngoài. Thứ hai là nâng cao năng lực sống sót cho con non. Trong quy trình tiến độ không có năng lực tự vệ, phôi luôn được khung hình mẹ bảo bọc. Đến khi con non sinh ra đã hoàn toàn có thể có những kiến thức và kỹ năng săn mồi, và trốn tránh cơ bản .
