Machine used for studying the effects of air moving around objects
Mô hình tỉ lệ thu nhỏ của máy bay bên trong một đường hầm gió của NASA
Mô hình chiếc Cessna với khủng hoảng bong bóng Heli cho thấy đường dòng của những xoáy khí ở đầu cánh .
Đường hầm gió là các đường ống lớn có gió được thổi dọc theo đường ống. Đường hầm gió được sử dụng cho mục đích mô phỏng lại trạng thái của một vật thể bay trong không khí hoặc vật thể di chuyển trên mặt đất. Các nhà nghiên cứu thường sử dụng đường hầm gió để tìm hiểu thêm về cơ chế bay của máy bay. NASA sử dụng chúng để thử nghiệm các mô hình tỉ lệ thu nhỏ của máy bay và tàu vũ trụ. Một số đường hầm gió đủ lớn để có thể thử nghiệm các phương tiện với kích cỡ thật. Trong đường hầm gió, dòng khí di chuyển xung quanh vật thể làm cho vật thể giống như đang thực sự bay trong không khí.
Trong hầu hết các thí nghiệm, quạt có công suất lớn sẽ thổi khí di chuyển dọc theo đường hầm. Trong khi đó, vật thể thử nghiệm được giữ cố định bên trong đường hầm. Vật thể thử nghiệm có thể là một mô hình cỡ nhỏ của một phương tiện giao thông hoặc bất kỳ một bộ phận nào của phương tiện đó. Nó có thể là một mô hình cỡ thực của một chiếc máy bay hoặc tàu vũ trụ. Nó thậm chí có thể là một vật thông thường như quả bóng tennis. Dòng khí di chuyển quanh vật thể thử nghiệm cho thấy những gì sẽ xảy ra nếu vật thể này di chuyển trong không khí. Có thể nghiên sự lưu chuyển của dòng khí quanh vật thể bằng nhiều phương pháp như sử dụng khói hoặc khói màu; cũng có thể dùng các sợi chỉ màu gắn vào vật thể để giúp quan sát sự dịch chuyển của dòng khí xunh quanh. Các thiết bị đặc biệt thường được dùng để đo tải trọng gió tác động lên vật thể trong thử nghiệm.
Những đường hầm gió tiên phong được ý tưởng ra vào cuối thế kỷ thứ 19, vào buổi sơ khai của ngành hàng không, khi nhiểu nhà ý tưởng đang cố tạo ra những cỗ máy bay nặng hơn không khí. Đường hầm gió được tạo ra với mục tiêu đảo ngược mẫu hình khoa học cũ : thay vì không khí đứng yên và vật thể chuyển dời bên trong đường hầm, hiệu ứng cũng sẽ tương tự như nếu vật thể đứng yên còn không khí chuyển dời xung quanh nó. Bằng cách này, người quan sát chỉ cần đứng ở vị trí cố định và thắt chặt cũng hoàn toàn có thể quan sát được vật thể khi đang bay và đo được khí động lực tác động ảnh hưởng lên nó .Sự tăng trưởng của những đường hầm gió kéo theo sự tăng trưởng của máy bay. Các đường hầm gió cỡ lớn được thiết kế xây dựng trong Thế chiến thứ hai. Thử nghiệm đường hầm gió có tầm quan trọng kế hoạch trong quy trình tăng trưởng máy bay siêu thanh và tên lửa trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh .Sau đó, những nghiên cứu và điều tra đường hầm gió gặp được điều kiện kèm theo thuận tiện để phát huy công dụng hữu hiệu của nó : ảnh hưởng tác động của gió lên những khu công trình hoặc vật thể nhân tạo cần được nghiên cứu và điều tra khi khu công trình tăng trưởng ngày càng cao với diện tích quy hoạnh mặt phẳng đủ lớn để chịu lực tác động ảnh hưởng của gió. Điều này yên cầu cấu trúc bên trong tòa nhà phải đủ vững chắc để chịu được những tải trọng gây ra bởi gió. Những tải trọng này cần được xác lập trước khi vận dụng quy chuẩn thiết kế xây dựng để xác lập mức độ vững chắc thiết yếu của khu công trình. Việc thử nghiệm quy mô trong đường hầm gió hoàn toàn có thể vận dụng so với những khu công trình lớn hoặc khu công trình có hình dạng bất bình thường để kiểm tra tính khả thi trước khi xây đắp. [ 1 ]
